东至打井为了开采深部地下水﹐发展了口径较小(几厘米到几十厘米)而深度相当大(几十米至几百米)的管井。而深水井则是在水量不充足的地方要打上百米或几百米，冲破岩石层的井，水井之所以出水，不是因为有多深，而是因为在地下某个深度，有足够的地下水流动在沙石缝中，东至打井打管井需要专门的打井机械和采用比较复杂的工艺。早在公元前250年﹐在中国现今的四川省﹐就在坚硬岩石中大量开凿深达数十米乃至百米以上的井﹐开采地下卤水煮盐。打井揭露存有卤水的承压含水层后﹐地下水往往从井中自行流出﹐这种井便是自流井。钻井施工的全过程都具有相当的复杂性，每一口井的完成包括钻前工程、钻进工程和完井作业三个阶段，这三个阶段又有一系列的施工工序，中国四川省自流井(今自贡市)的地名即由此而得。现代世界各国主要用管井开采地下水﹐用动力钻机打井﹐以各种水泵作为提水工具。中国在1949年以前﹐只有少数城市有少量管井﹐用动力提水的井也为数不多﹔到1980年﹐全国动力提水的井发展到220万口﹐广泛用于工矿城镇供水﹑农业灌溉及其他目的。